Les groupes industriels français Alstom et américain Dow Chemical vont concevoir, construire et exploiter une usine pilote de capture de dioxyde de carbone (CO2) aux Etats-Unis, en Virginie occidentale (est), ont-ils annoncé lundi dans un communiqué commun.

Les termes financiers de l'accord n'ont pas été dévoilés.
L'usine, qui devrait être opérationnelle "à l'été 2009", captera les émissions de gaz issues de la chaudière à charbon du site d'Union Carbide Corporation (UCC), une filiale à 100% de Dow Chemical, situé à South Charleston. Elle devrait permettre de capturer "près de 1.800 tonnes de CO2 par an".
Alstom assurera sa conception, sa construction et son exploitation, tandis que Dow fournira le site, les infrastructures, les produits chimiques ainsi que "son expertise dans le domaine des amines", base d'une nouvelle technologie développée par les deux groupes dans le cadre d'un accord de partenariat scellé en 2008.
L'usine pilote permettra de "valider" cette nouvelle technologie, avant un "lancement à l'échelle commerciale". Ce nouveau procédé doit permettre de "réduire de façon significative la quantité d'énergie requise pour la séparation et la capture du CO2", selon Alstom et Dow.?Le charbon, qui représente "40% de la production d'électricité dans le monde", "ne demeurera une source d'électricité viable que dans la mesure où la production de CO2 sera réduite", a fait valoir Philippe Joubert, président d'Alstom Power, cité dans le communiqué.
Romandie News, 30 mars 2009