Réserves de charbon : Exploiter le sous-sol albertain

L'Alberta souhaite exploiter davantage les réserves de charbon de son sous-sol. Elle veut ainsi produire de l'énergie propre, tout en économisant les réserves de gaz naturel.

 

La province et son Institut de recherche en énergie investissent 8,8 millions de dollars dans le projet pilote de Swan Hills Synfuels pour transformer le charbon en gaz synthétique.

 

Le président de Swan Hills Synfuels, Martin Lambert, indique que le procédé permettra de produire du gaz synthétique sous la terre, pour ensuite le ramener à la surface. Pour y arriver, le gaz sera produit en injectant de l'eau saline et de l'oxygène dans la couche de charbon enfouie à 1400 mètres sous terre. L'énergie produite pourra ensuite être utilisée aux mêmes fins que le gaz naturel.

 

Selon le gouvernement, l'espace libéré par le charbon pourrait être utilisé pour le stockage du carbone.

 

Le directeur de l'Institut de recherche en énergie de l'Alberta, Eddy Isaacs, souligne que le procédé permet l'utilisation d'une ressource, qui autrement resterait enfouie sous terre et inutilisée.

 

Pour l'instant, la province souhaite vérifier si la géologie albertaine est favorable à cette technologie. Si cela s'avère être le cas, l'Alberta affirme vouloir s'en servir pour diversifier son économie et devenir un chef de file en matière d'énergie propre.